El Podenco Portugués es una raza originaria de Portugal empleada tradicionalmente para la caza del conejo. También se utiliza como perro de cacería, perro de guardia y de compañía. Pertenece al grupo de los perros tipo spitz y tipo primitivo y se presenta en tres tamaños —grande, mediano y pequeño—, además de dos variedades de pelo: liso y alambrado.
Origen
El Podenco Portugués es un perro de tipo primitivo que probablemente desciende de perros antiguos llevados a la península ibérica por fenicios y romanos en la Antigüedad. Más adelante recibió la influencia de otros perros que acompañaron a los moros durante sus invasiones del siglo VIII.
A lo largo de los siglos se fue adaptando al terreno y al clima de Portugal. Su evolución morfológica estuvo ligada a su funcionalidad. La variedad pequeña fue seleccionada desde el siglo XV como ratonero en las carabelas de los navegantes portugueses.
Reconocimiento y clasificación
La raza está reconocida a título definitivo desde el 18 de noviembre de 1954. Su estándar vigente tiene fecha de 4 de noviembre de 2008. Dentro de la clasificación de la FCI, pertenece al grupo 5, correspondiente a los perros tipo spitz y tipo primitivo, y se encuadra en la sección de tipo primitivo, perros de caza. No está sometida a prueba de trabajo según la nomenclatura de razas.
Utilización
El Podenco Portugués ha sido utilizado como perro de cacería, perro de guardia y perro de compañía. La función tradicional cambia según el tamaño.
El Podenco Grande se utiliza para la caza mayor. El Podenco Medio, también conocido como Warren Hound, destaca por su aptitud natural para la caza del conejo y puede cazar solo o en jauría. El Podenco Pequeño se emplea para buscar conejos en madrigueras y rocas.
Apariencia general
Es un perro bien proporcionado, con estructura sólida y bien musculada. Presenta una cabeza cuadrangular piramidal, orejas erectas y cola en forma de hoz. Se describe como cariñoso, inteligente, sobrio y rústico.
En el Podenco Grande y el Podenco Medio el cuerpo es casi cuadrado. En ambos, la relación entre la longitud del cuerpo y la altura a la cruz es de 11/10, y la profundidad del pecho representa la mitad de la altura a la cruz. En el Podenco Pequeño el cuerpo es algo más largo que alto, con una proporción de 6/5 entre longitud corporal y altura a la cruz. En todas las variedades, el hocico es más corto que el cráneo.
Cabeza y expresión
La cabeza es delgada y tiene forma de tronco de pirámide cuadrangular. La base es ancha y la extremidad bastante puntiaguda. Los ejes longitudinales superiores del cráneo y de la cara son divergentes.
El cráneo es chato, de perfil casi recto, con cejas prominentes, surco frontal poco marcado y occipucio prominente. El stop es poco pronunciado. La nariz es delgada, truncada en forma oblicua y de color más oscuro que el pelaje. La caña nasal tiene perfil recto y sección transversal redondeada.
Los labios son finos, firmes y bien rectos. La mordida es en tijera y los dientes son blancos y sólidos. En la variedad grande se exige dentición completa.
Los ojos son expresivos, pequeños, algo oblicuos y poco saltones. Su color va del miel al marrón según el color del manto. Los párpados están pigmentados en un tono más oscuro que el pelaje.
Las orejas tienen inserción oblicua y tamaño mediano. Son rectas, muy móviles, puntiagudas y triangulares, con base ancha y altura considerable. Cuando el perro está alerta se presentan verticales hacia delante.
Cuello, cuerpo y cola
El cuello es recto, largo, proporcionado, fuerte y musculado. Se une de forma armoniosa con la cabeza y el tronco y no presenta papada.
La línea superior es recta y nivelada. La cruz es solo ligeramente visible en relación con el cuello y el dorso. La espalda es recta y larga. El lomo es recto, ancho y musculado. La grupa tiene longitud mediana, es ancha y musculada, y puede ser recta o ligeramente caída.
El pecho es profundo, largo y de amplitud mediana, con antepecho musculado y poco saliente. Llega hasta el nivel de los codos. Las costillas están bien arqueadas e inclinadas. El vientre y los flancos son delgados y levemente agalgados.
La cola es natural, de implantación más bien alta, fuerte, gruesa y puntiaguda, con longitud mediana. En reposo cae entre los glúteos hasta la altura del corvejón y muestra una ligera curvatura. En movimiento se eleva en posición horizontal, algo arqueada, o doblada verticalmente en forma de guadaña, pero nunca enroscada.
Extremidades y movimiento
Las extremidades anteriores presentan aplomos correctos y una musculatura delgada pero bien desarrollada. Los hombros son largos, inclinados, fuertes y musculados, con un ángulo aproximado de 100º entre escápula y húmero. El antebrazo es vertical, largo y musculado. El metacarpo es fuerte, corto y poco oblicuo.
Las extremidades posteriores también están bien aplomadas y son musculadas y delgadas. El muslo es largo, de amplitud mediana y bien musculado. La articulación de la rodilla forma un ángulo aproximado de 135º. La pierna es larga, oblicua, delgada, fuerte y musculada. El corvejón es delgado, fuerte y de altura mediana, con un ángulo abierto de unos 135º. El metatarso es fuerte, corto, oblicuo y sin espolones.
Los pies delanteros y traseros son redondeados, con dedos largos, fuertes, juntos y bien arqueados. Las uñas son cortas y fuertes, preferiblemente oscuras, y las almohadillas son resistentes y duras.
El movimiento es veloz y ágil, con trote liviano.
Pelaje y color
Existen dos variedades de pelo. Puede ser corto o largo, siempre de grosor mediano. Cuando es corto, el pelo es liso. Cuando es largo, es áspero. El pelo corto es más abundante que el largo. En los ejemplares de pelo largo y áspero, los pelos del hocico forman barba. La raza no presenta capa interna de pelo.
Los colores admitidos son amarillo y leonado en todos sus matices, desde los tonos claros hasta los oscuros, con o sin manchas blancas. También se acepta el blanco con manchas amarillas o leonadas. En el Podenco Pequeño se admiten además el negro y el marrón, con o sin marcas blancas, así como el blanco con manchas de esos colores, aunque no se consideran preferidos.
Tamaño y peso
La variedad pequeña mide entre 20 y 30 cm a la cruz y pesa entre 4 y 6 kg.
La variedad mediana mide entre 40 y 54 cm y pesa entre 16 y 20 kg.
La variedad grande mide entre 55 y 70 cm y pesa entre 20 y 30 kg.
Temperamento
El Podenco Portugués se define como un perro cariñoso, inteligente, sobrio y rústico. Según el estándar, en todas sus variedades puede desempeñar funciones de guarda y compañía además de su trabajo cinegético. Su comportamiento funcional varía según la talla: el grande se orienta a la caza mayor, el mediano destaca en la caza del conejo y el pequeño trabaja entre madrigueras y rocas.
